珍しく12月なのに新潟市で晴れの日があったし，珍しく，次男は部活動も塾もない日曜日だったので，散歩に行った。古町にいってピザを食うためだ。
次男はあんまり一人で出かけないようだ。先日珍しく一人で朱鷺メッセに行って，ポケモンカードを買ったようだ。実際部活動で忙しかったりするので，仲間とどこか自転車に乗って行くという機会がないのかな？とも思う。
散歩だったので，次男に「万代橋まで自分で行けるかチャレンジしよう」と言って，私は次男の後に付いていった。万代橋はビルの影に隠れてみにくいのだが，万代シティまでは行けるし，そこからなんとなくの感覚で万代橋まで行った。「あそこは橋らしいけれど，万代橋かどうか分からない。」というのが正直な感覚だったようだ。
万代橋からピザ屋までは私が連れて行き，ピザを食べたあと西堀ローサに入り，「前よりも人通りが多いな。」といろんな店を冷やかし，西堀ローサの端から地上に上がった。
「ここから家まで，また，連れて行ってね。」とまた次男に道案内をさせた。次男は全く別の方向に行こうとする。途中気がつき，掲示されていた地図をみる。その地図には現在地が書かれていない。「NEXT21があれば分かるんだけれど。」と言って，NEXT21を探すが分からない。実はあまりにもNEXT21にが近くにあって，他のビルと同じにみえる。三角屋根がNEXT21の目印だが，それが見えないのだ。
一か八かで歩いていき，NEXT21の玄関をみて，ようやく確信した。
大昔，次男がまだ小学校に上がったか上がっていなかった頃，日本海タワーに連れて行き，そこでアイスクリームが販売していないと怒り，「自分で帰る」と一人でどんどんどこかに行ってしまったことがあった。そのまま放っておいたら，帰れたのだろうか？と思うのだが，そんな思いっきりの良さは今はない。
レインボータワーがなくなり，新潟のランドマークが消えてしまった。新潟市は平野の中にあるから，ちょっと曇ると山が見えなくなり，どっちが海の方か簡単に分からなくなる。その時に助かったのがレインボータワーなのだが，それも無くなってしまった。ビルの色や形は似通っていて，子どもにはすぐに見分けは付かない。さて，次男は新潟島の真ん中に放り出されたら，帰ってこられるのだろうか？
